纽约警方花费数百万美元追踪社交媒体帖子，并与一家监控公司签订了合同，该公司被指控不当搜集平台数据。

监控公司Voyager Labs的产品据说使用人工智能来分析在线人类行为。该软件对大型数字文件进行快速分析，并帮助执法部门发现和预测欺诈和犯罪，该公司表示。

早在2018年，它就与纽约警察局签署了一份价值近850万美元的合同，这份文件是由隐私倡导非盈利组织监控技术监督项目(Stop)获得的。

问题在于，旅行者实验室(Voyager Labs)已被科技巨头Meta起诉，据称该实验室利用近4万个假Facebook账户来收集估计60万用户的数据，换句话说，是因为数据抓取不当。

“卫报”此前报道称，旅行者实验室将自己打造成一家软件公司，通过团结和重建他们的整个数字生活，帮助执法部门监视和调查人们。

与此同时，另一份文件显示，另一家机构——皇后区地方检察官也与一家以色列公司“蛛网技术”签署了一项协议。该公司还提供社交网络地图产品。

公平地说，美国的执法部门与社交媒体分析公司合作多年。有成群的个人信息在线，它可能是非常重要的，在任何给定的调查。

然而，专家警告说，这种做法需要负责任地、合法地使用——特别是当警察试图通过获取私人信息、跳过获取传票和搜查令等步骤来预测未来的犯罪行为时。

“与旅行者实验室和蜘蛛网技术的合同都扩大了执法部门对社交媒体监控和其他拉网式监控工具的使用，这些工具长期以来一直针对黑人和拉丁裔纽约人，包括儿童，”STOP的主管威尔·欧文说。

“这是侵犯性的，令人担忧的，它应该是非法的。我们的宪法要求执法人员在搜查公众之前获得搜查令，但越来越多的警察和检察官只是购买我们的数据。”

欧文补充说：“这不仅仅是糟糕的治安，也不仅仅是为窃取我们数据的公司提供了便利，更是明目张胆地绕过宪法。”

在Voyager Labs的案例中，有争议的是，该公司允许客户创建虚假的社交媒体资料，以收集否则无法访问的数据。这就是为什么Meta感到不满，并在2023年1月起诉Voyager，要求Facebook和Instagram永久禁止它。

目前还不清楚纽约警察局是如何使用Voyager软件的，但其警察在法律上允许使用虚假的社交媒体资料。根据STOP的民权实习生Liz Huang的说法:“你接受的每一个好友和关注请求，都在冒着秘密警察侵犯你隐私的风险。”

该民权组织也是“停止网上警察假账户，保证每个人安全”（STOP FAKES）的主要倡导者。比尔在纽约州。这项史无前例的立法将禁止警方利用虚假的社交媒体账户来监视纽约人的行为。